Los alimentos con mayor riesgo
El Clostridium botulinum prolifera en ambientes con baja presencia de oxígeno, como conservas mal esterilizadas, embutidos secos y escabeches con un pH inadecuado. Según el SENASA, los alimentos más propensos a la contaminación incluyen:
-Conservas de vegetales como morrones, espárragos y palmitos.
-Aceites saborizados con hierbas o ajo.
-Embutidos secos y carnes curadas.
-Productos mixtos que combinan ingredientes vegetales y animales.
La falta de higiene, un manejo inadecuado de la temperatura durante la elaboración y conservación, así como errores en la acidificación, pueden propiciar el desarrollo de la bacteria y la producción de toxinas, lo que convierte a estos alimentos en un grave peligro para la salud.
Medidas de prevención
Para reducir el riesgo de botulismo, el SENASA recomienda adoptar ciertas prácticas al momento de consumir y manipular alimentos:
-Verificar el origen de las conservas: No consumir productos de origen desconocido o sin etiquetas. Es fundamental verificar la presencia del Registro Nacional de Establecimientos (RNE) y el Registro Nacional de Productos Alimenticios (RNPA), además de los datos del fabricante, fecha de producción y vencimiento, número de lote y peso del producto.
-Lavar correctamente frutas y vegetales: En especial aquellos con superficies irregulares que dificultan la eliminación de bacterias. Se debe utilizar agua potable para evitar la contaminación con tierra o polvo.
-Evitar la miel en lactantes: Los niños menores de un año son especialmente vulnerables al botulismo del lactante, una enfermedad potencialmente mortal causada por la ingestión de esporas de Clostridium botulinum presentes en la miel.
-Descartar envases sospechosos: No ingerir alimentos contenidos en latas o frascos con signos de abombamiento, tapas hinchadas, presencia de gas al abrir, líquidos turbios, abolladuras o alteraciones en la consistencia, como burbujas o espuma. En estos casos, se recomienda descartar el producto sin abrirlo.
Importancia de la fiscalización y control sanitario
Para prevenir el botulismo, es clave consumir alimentos que hayan atravesado procesos de fiscalización adecuados, garantizando su inocuidad. La resistencia de la bacteria a temperaturas extremas y a condiciones de conservación que otras bacterias no soportan, la convierten en un agente particularmente peligroso. Su capacidad de proliferar en ausencia de oxígeno y la dificultad para detectarla a simple vista refuerzan la importancia del control sanitario en la industria alimentaria y en la producción casera.
El botulismo sigue siendo una enfermedad de alta gravedad que puede prevenirse con medidas simples pero fundamentales. La concientización y el cumplimiento de normativas sanitarias juegan un papel esencial en la protección de la salud pública.
