La noticia recorrió el mundo. Un agricultor canadiense se encuentra en medio de una disputa legal luego de utilizar un emoji de “pulgar hacia arriba” en un mensaje de texto, lo que derivó en una multa de 61.800 dólares (equivalentes a 82.000 dólares canadienses) por incumplimiento de contrato.
Chris Achter, propietario de un establecimiento agrícola en la localidad de Swift Current, Saskatchewan, envió un emoji con el pulgar hacia arriba en respuesta a una fotografía de un contrato de compra de lino que le envió un comprador de granos en 2021. Meses después, cuando llegó el momento de la entrega, el comprador -que hacía negocios con Achter desde hacía varios años- no recibió el lino, conducta contraria a la que destacaba el contrato.
El caso ha generado sorpresa y plantea interrogantes sobre cómo se interpretan los emojis en acuerdos legales.
Según señalan los documentos judiciales, los compradores de grano enviaron un mensaje de texto al agricultor anunciando su intención de comprar lino a un determinado precio. Después de intercambiar mensajes con el agricultor, los compradores redactaron un contrato y lo enviaron junto con la foto del contrato por mensaje de texto, solicitando la confirmación. En lugar de comentar con una frase que defina una respuesta concreta, el productor utilizó un emoji de “pulgar hacia arriba”.
La controversia radica en la interpretación del emoji enviado como respuesta a la presentación del contrato. Los compradores argumentan que el emoji implicaba la aceptación de los términos del contrato, mientras que el agricultor sostiene que solo confirmaba la recepción del documento y que esperaba recibir el contrato completo para su revisión y firma.
El debate pone de manifiesto la necesidad de una comunicación clara y precisa en el ámbito contractual, especialmente cuando se utilizan medios de comunicación digitales.
El juez dictaminó a favor de los compradores, argumentando que, en base a todas las circunstancias, el emoji de “pulgar hacia arriba” denotaba la aprobación del contrato y no simplemente la recepción del mismo. Según el juez, un espectador razonable entendería que ambas partes habían llegado a un acuerdo, basándose en el historial previo de comunicación y aprobación de contratos entre las partes involucradas.
En un mundo cada vez más digital y con una creciente dependencia de la comunicación escrita, este caso sirve como recordatorio de la importancia de la precisión y la claridad en nuestras interacciones, especialmente en el ámbito legal. La interpretación de emojis puede variar y generar malentendidos, por lo que es fundamental asegurarse de que todas las partes involucradas comprendan claramente los términos y condiciones de un contrato antes de confirmar su aceptación.