“En Europa todavía hay existencias de manzana, por lo que las primeras ventas del producto de verano no han tenido el tirón de otros años”, señala Tscholl. Sin embargo, considera que existen argumentos para el optimismo: “el producto está sano y los consumidores tienen ganas de manzanas recién cosechadas”.
La fruta nueva llega con buena calidad, pero con menor calibre
La recolección de Royal Gala comenzó hace aproximadamente diez días y, según el responsable de la subasta, la calidad está siendo más que aceptable pese a las condiciones climáticas registradas durante el verano. Las altas temperaturas y la sequía representaron un desafío importante para los productores, aunque la disponibilidad de riego permitió amortiguar sus efectos.
“Tanto en el valle como en la montaña, los productores que trabajan con la subasta han podido regar, lo que les ha permitido superar la sequía”, explica Tscholl. Esta capacidad de garantizar el suministro de agua resultó determinante para preservar la condición de la fruta y sostener una calidad comercial adecuada al inicio de la campaña.
La nueva cosecha europea comienza con fruta de buena calidad, pero los stocks de la campaña anterior siguen altos.
En cuanto al calibre, las primeras estimaciones apuntan a manzanas ligeramente más pequeñas que las obtenidas el año pasado. Este factor podría repercutir en los rendimientos finales. “Las manzanas tienen de media un calibre ligeramente inferior al del año pasado, por lo que esperamos que los rendimientos totales al final de la campaña sean más bajos”, anticipa el coordinador de Asta Frutta Alto Adigio.
La expectativa, no obstante, es que las características de la fruta mejoren a medida que avance la cosecha hacia las zonas de mayor altitud. En las áreas situadas hasta los 1.000 metros, la mayor diferencia térmica entre el día y la noche ha favorecido las condiciones para el desarrollo de las manzanas.
El calendario comercial también ofrece motivos para mirar con mayor confianza las próximas semanas. Dentro de unas tres semanas comenzará la recolección de Red Delicious y Golden, variedades para las que ya se prevé una calidad excelente. De acuerdo con las primeras observaciones de los productores, sus rendimientos también podrían situarse por encima de los registrados en las Gala.
El mercado de manzana busca mayor dinamismo
Pero el mercado de la fruta en Alto Adigio no se limita actualmente a las manzanas. La comercialización de frutos rojos continúa ofreciendo resultados particularmente positivos. Las ventas de fresas y frambuesas están registrando precios considerados muy buenos, mientras que la campaña de cerezas finalizó hace apenas unos días.
“Los precios son muy buenos tanto para las frambuesas como para las fresas. Los frutos rojos están dando muy buenos resultados este año”, destaca Tscholl. La recolección de ambas frutas continuará hasta octubre, prolongando una campaña que está aportando ingresos favorables a los productores.
En este contexto, la evolución de los stocks europeos de manzana será uno de los factores clave para determinar el comportamiento del mercado durante las próximas semanas. La llegada progresiva de fruta nueva deberá convivir con las existencias que todavía permanecen almacenadas, generando una competencia entre producto de conservación y fruta recién recolectada. Para que la campaña gane velocidad será fundamental que la demanda absorba tanto las existencias remanentes como el nuevo volumen que comenzará a llegar al mercado.
Impacto en la fruta del hemisferio sur
La situación adquiere una dimensión adicional para los productores y exportadores del hemisferio sur, cuya oferta ingresa al mercado europeo durante la contraestación. Países como Chile, Sudáfrica, Nueva Zelanda, Argentina y Brasil dependen en buena medida de la capacidad de los mercados del hemisferio norte para absorber fruta durante los meses en los que la oferta local europea disminuye.
Si los stocks de la campaña anterior permanecen altos mientras comienza a ingresar la nueva cosecha europea, los importadores y distribuidores tendrán menos necesidad de reponer determinados calibres y variedades procedentes del hemisferio sur. Esto puede traducirse en una mayor presión sobre los precios y en una competencia más intensa por el espacio en las góndolas.
Las existencias todavía elevadas frenan el ritmo de las primeras ventas de la nueva cosecha y plantean un escenario más exigente para los exportadores del hemisferio sur.
El efecto puede ser especialmente relevante para las variedades que coinciden directamente con la oferta europea. Royal Gala, Golden y Red Delicious, entre otras, deberán competir no solamente con otras manzanas importadas, sino también con una producción europea que vuelve a estar disponible después del período invernal.
Para los exportadores del hemisferio sur, el escenario podría obligar a ajustar estrategias comerciales. Una mayor presión promocional, una negociación más exigente con los compradores y una selección más cuidadosa de destinos podrían convertirse en herramientas necesarias para sostener la rotación. También cobrará mayor importancia la calidad de la fruta, su condición al arribo, el calibre y la capacidad de diferenciarse frente a una oferta europea que, según las primeras señales, llega con buenas condiciones comerciales.
El impacto no necesariamente será uniforme para todos los orígenes. La disponibilidad efectiva de cada variedad, los programas comerciales previamente acordados y la evolución de los stocks en cada país europeo determinarán qué tan fuerte será la competencia. Además, si la producción europea termina siendo menor de lo previsto por efecto de los calibres y los rendimientos, podría generarse una recuperación de la demanda de fruta importada durante determinados momentos de la campaña.
Por eso, la evolución de las existencias será un indicador central no solo para los productores europeos, sino también para los operadores del hemisferio sur. Una reducción rápida de los stocks permitiría liberar espacio comercial y mejorar las perspectivas para la fruta importada. En cambio, una liquidación lenta prolongaría la presión sobre el mercado y podría afectar los retornos de la fruta enviada desde la contraestación.
Asta Frutta Alto Adigio cuenta con una posición histórica dentro de esta estructura comercial. La organización, cuya trayectoria se remonta a 1960, reúne actualmente a unos 760 productores y cerca de 550 compradores registrados. La superficie vinculada a sus productores supera las 900 hectáreas y el volumen esperado para la campaña se sitúa por encima de las 40.000 toneladas de manzana.
Así, el inicio de la nueva campaña presenta una doble lectura. Por un lado, la calidad de la fruta y las perspectivas de las variedades que todavía están por recolectarse permiten mantener el optimismo entre los productores europeos. Por otro, los stocks siguen siendo elevados y representan un freno para que las primeras ventas alcancen el ritmo observado en temporadas anteriores.
Para el hemisferio sur, la señal es igualmente clara: Europa inicia su nueva campaña con una oferta todavía abundante, reduciendo el margen de maniobra para la fruta importada que llegará en los próximos meses. El desafío será encontrar el equilibrio entre las existencias remanentes, la nueva producción europea y la oferta de contraestación. En este contexto, la velocidad con la que Europa consiga absorber sus stocks será determinante para definir las oportunidades comerciales de la manzana del hemisferio sur.
La evolución de las ventas durante las próximas semanas permitirá comprobar si el consumidor responde con fuerza a la fruta recién cosechada y si las existencias comienzan finalmente a descender. De esa dinámica dependerá, en buena medida, el escenario que encontrarán los exportadores del hemisferio sur cuando su propia oferta llegue a los mercados europeos.
FUENTE: Fresh Plaza con aportes de Redacción +P.
