Evalúan el potencial del romero para diversificar la agricultura en Argentina

Un equipo del INTA estudió el desempeño de ocho clones de romero (Salvia rosmarinus) de tipo francés, criollo y rastrero en diversas regiones del país. El trabajo permitió caracterizar agronómica y genéticamente estos materiales, estableciendo cultivos adaptados con altos rendimientos y calidad, con el objetivo de promover la diversificación productiva.

El romero, una planta aromática mediterránea reconocida por sus propiedades medicinales y culinarias, está ganando relevancia en la agricultura. Inés Lorello, especialista del INTA La Consulta, explicó que entre 2021 y 2022 se implementó una red de ensayos en estaciones experimentales y agencias de extensión en Salta, San Luis, Córdoba, Mendoza y Río Negro, abarcando cuatro ecorregiones con condiciones ambientales diversas. “Esta red nos permitió evaluar la multifuncionalidad del romero y generar datos clave para el sector productivo”, destacó.

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Los resultados muestran que los clones criollos R6 y R1 lideraron en rendimiento de droga cruda en San Luis y Salta, mientras que los clones franceses destacaron en Mendoza. Lorello señaló variaciones en la composición química del aceite esencial, especialmente en alfa-pineno y eucaliptol, y se analizaron parámetros como materia seca, densidad de plantación, y caracteres fenológicos y morfológicos.

Fruto de esta investigación, en 2023 se inscribió el primer cultivar de romero argentino, “Criollo INTA”, en el Instituto Nacional de Semillas (INASE). Este material se distingue por su rendimiento en droga cruda, aceite esencial y rusticidad. En 2024, se presentó un nuevo clon con potencial ornamental y agroecológico, actualmente en revisión para su registro.

En San Luis, un estudio del Instituto de Biología Molecular y Celular (Universidad Nacional de Rosario-CONICET) demostró que el extracto acuoso de romero estimula respuestas inmunes en plantas, reduciendo síntomas de virus y protegiendo contra enfermedades bacterianas y fúngicas. Estos hallazgos sugieren que los metabolitos secundarios del romero podrían ser una alternativa sostenible a los agroquímicos tradicionales.

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La plantación en San Luis, realizada en noviembre de 2022 con un marco de 0,7 m entre líneas y 0,5 m entre plantas, tuvo una cosecha anticipada en abril de 2024. Los rendimientos alcanzaron 1.123 kg/ha para el clon R1 y 2.110 kg/ha para el R6. “Estos resultados son prometedores y sientan las bases para una producción adaptada a diversas condiciones agroclimáticas”, afirmó Carolina Galli, especialista del INTA San Luis.

El INTA resaltó la importancia del trabajo en red para optimizar el manejo del cultivo y seleccionar material genético adecuado. Este estudio consolidó una valiosa colección de clones con características diferenciales y generó información estratégica para posicionar al romero como un recurso clave en la agricultura argentina.