Caída de consumo

Se frenan los precios de la manzana en el mercado interno

Es la primera vez, en los últimos once meses, que los valores de la manzana, en términos interanuales, caen frente al IPC nacional. Septiembre no mostró recuperación. Con salarios pulverizados por la inflación, la demanda no reacciona.

No es para alarmarse. Pero sí hay que tomar nota. La estadística oficial muestra que por primera vez en los últimos once meses, el precio promedio de la manzana en las góndolas locales crece a una tasa interanual por debajo del índice de precios al consumidor (IPC).

Tal como lo muestra el gráfico adjunto, en agosto del año pasado los precios de la manzana al consumidor habían crecido 74% en términos interanuales contra el 79% que lo hizo el IPC. En los meses subsiguientes, los valores de la fruta en cuestión subieron a una tasa muy por encima del índice de precios promedio nacional. Pero el mes pasado volvió a ubicarse por debajo del IPC.

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Esta importante desaceleración que están mostrando los valores promedio en góndola -negativos en términos reales- están dados por problemas en la demanda. “No es otra cosa. El consumidor comienza a dejar de comprar fruta porque no llega a fin de mes. Y esto también alcanza a la manzana”, confió un empresario regional que tiene una importante participación en el mercado interno.

La fuente aseguró que se mantiene la dispersión de precios con valores por kilo en el cordón sur bonaerense de 500 pesos, y de hasta 2.000 pesos en la zona norte (circuito Vicente López-Pilar). “Por supuesto que los altos valores que hoy se observan en algunas negocios es por fruta de calidad a lo que se le suma la marca, que le da un adicional que antes no existía. El consumidor que paga altos precios exige estas dos premisas: calidad y marca”, agregó la fuente.

Sin embargo, el nicho para este nivel de consumo es bajo. Según distintas consultas, hoy es menos del 12% del total de la oferta que se orienta al mercado interno. Los datos de septiembre, con el mes casi cerrando, no muestran importante mejoras a nivel general. Los valores continúan sin repuntar. En supermercados como Carrefour o Jumbo se encuentra manzana roja que va desde los 600 pesos a 1.300 pesos el kilo; valores -en términos reales- muy por debajo de los niveles de precios para este mismo mes del año pasado.

Más oferta en agosto

El contexto en que se da esta retracción de precios, es con una mayor oferta de manzana en el mercado. El último informe dado a conocer esta semana por el Servicio Nacional de Sanidad y Calidad Agroalimentaria (SENASA), refleja que durante agosto de este año se colocaron en el mercado interno poco más de 21.600 toneladas de manzanas, volumen que representa un crecimiento del orden del 9% en relación al mismo mes de 2022 y una caída del 5% cuando se lo relaciona con el promedio de agosto del período 2019-2022.

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“Esta presión de la oferta en un mercado sin demanda, sin dudas no ayudó a sostener firmes los precios. Pero la fruta de calidad sigue por otro canal”, confió la fuente. Sin embargo, cuando se toma la estadística de las ventas en los primeros ocho meses del año se observa que la oferta disminuyó en forma significativa.

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Tal como se refleja en el gráfico adjunto, es la temporada de las últimas cinco con la menor oferta de manzanas destinada al mercado interno.

Con septiembre ya casi cerrado y precios sin reaccionar, todo indica que el último trimestre del año los precios en góndola difícilmente tengan un repunte importante como para ganar en términos reales. Más aun si se tiene en cuenta que la inflación hasta fin de año será de dos dígitos y esto significa que el salario seguirá pulverizando en términos de poder compra. Con los costos de frío en alza, los productores y las empresas deberán ser muy cautos a la hora de especular con la fruta que tienen almacenada. Si es de calidad, puede que tengan buenos resultados. Pero si la manzana no presenta estas característica, podrían estar condenados a fuertes pérdidas.

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