El Instituto Nacional de Investigación Agropecuaria (INIA) de Uruguay y los Instituto Nacional de Tecnología Agropecuaria (INTA) de Argentina y Costa Rica están poniendo a punto una nueva herramienta para la ganadería: poder medir con mayor eficiencia y precisión la producción de pasto a lo largo del año.
Financiado por el Fondo Regional de Tecnología Agropecuaria (FONTAGRO), el objetivo general del proyecto es incrementar al menos 30% la cosecha de pasto (para pastoreo y reservas) en predios de productores de Costa Rica, Argentina y Uruguay mediante la implementación de una solución digital de AgTech validada a nivel de finca.
En Argentina se estima que se cosechan entre 2 y 4 toneladas de materia seca por hectárea y año (tn MS/ha/año), mientras que el potencial puede alcanzar hasta las 15 toneladas. Mejorar los niveles de producción y consumo de pasto en la finca requiere tecnologías de manejo de pastoreo de fácil adopción que permitan optimizar su uso en cantidad y calidad a lo largo del año.
Los niveles de cosecha de forraje en los sistemas productivos de América Latina y el Caribe son muy bajos en relación a su potencial. En zonas tropicales, como Costa Rica, la producción de materia seca de las principales especies forrajeras oscila entre 10 y 25 tn MS/ha/año, pero en promedio los animales consumen menos de 45% del pasto disponible. En zonas templadas, como en Uruguay, la producción de forraje en promedio es de 4,5 tn MS/ha/año, cuando el potencial es de al menos 10 tn MS/ha/año.