España: por sobreoferta de limones, tiran la producción

Los precios de los limones que se pagan a los agricultores de España están por los suelos desde hace semanas y la situación empeoró hace unos días hasta el punto de que hay productores que acaban pagando para que se lleven sus propios cítricos (porque el precio que le ofrecen es bajo) o simplemente los dejan en el árbol sin recoger, y tirados en el predio.

Una de las razones principales por las está ocurriendo esto es por la sobreproducción, es decir, hay más limones de los que el mercado puede absorber. El sector a nivel nacional considera que sobran 200.000 toneladas, pero Joaquín Rubio, presidente de la cooperativa El Limonar de Santomera, estima que son 300.000 toneladas.

Entre el coste de la producción y lo que le ofrecen al agricultor hay un gran abismo, denuncian todas las organizaciones agrarias. Pedro Gomariz, vicepresidente de la Coordinadora de Organizaciones de Agricultores y Ganaderos (COAG)-Iniciativa Rural en la Región (COAG-IR), apunta a que el costo real de producción está entre los 0,30 y los 0,35 euros y se está pagando entre los 0,15 y los 0,20 "y lo quieren bajar a 0,10 euros", añade.

A la razón de la superproducción, que ha tirado los precios, se le ha sumado la llegada de numerosos fondos de inversión en los últimos años que invirtieron en este sector con la plantación masiva de limoneros. Gomariz explica que no solo controlan la producción, sino toda la cadena e incluso controlan el transporte, una situación que califica de "oligopolio".

Recalca que "no es que no se venda, es que se lo quieren llevar gratis", ya que "los fondos solo buscan el máximo beneficio en el menor tiempo posible, a los que llevamos varias generaciones trabajando la tierra, nuestra prioridad es conservar el patrimonio de cara al futuro", subraya. Añade que dada la situación habría que comprobar "qué está pasando" en los distintos eslabones de la cadena de suministro.

En su balance anual, en la Federación de Cooperativas Agrarias de Murcia (Fecoam) se preguntaron qué pasará cuando estos fondos se vayan a negocios más rentables y el mercado se encuentre con que ya no quedan pequeños y medianos agricultores tras informar que en tan solo ocho años se han plantado 7 millones más de limoneros.

La cítrica

Todos aquellos limones que estéticamente no son vendibles de cara al público se le llama 'la cítrica' y se destina para producir jugo o aceites esenciales. El problema es que llevarlos a la fábrica de procesamiento cuesta dinero. Así, cuando un intermediario va a comprar los limones al agricultor, este grupo no comercializable se lo lleva de forma gratuita. Es por ello que, aunque le pague una determinada cuantía al agricultor, realmente acaba siendo menos porque hay una parte de los limones (la cítrica) que no se paga. Por poner un ejemplo práctico, si se cierra la compra de 100.000 kilos y se pagan a 0,15 euros los comerciales, que son 75.000 kilos, los otros 25.000 salen gratis. Es por ello que al final el precio real es menor del que se ha pactado.

"Los limones para industria o se los llevan gratis o nada, a parte de los kilos que descuentan una vez que se los han llevado. Un abuso", señala tajante Alfonso Gálvez, secretario general de Asociación Agraria de Jóvenes Agricultores (ASAJA) Murcia. Desde la organización señalaron que la crisis en el sector del limón está provocando una situación "insostenible e inaguantable" y que podría desembocar en un situación muy crítica para este importantísimo sector.

Reclaman que apliquen la ley

Los agricultores a los que les ofrezcan por los limones un precio inferior al costo pueden denunciarlo ante la Agencia de Información y Control Alimentarios (AICA) bajo el amparo de la Ley de la Cadena Alimentaria. Sin embargo, a Pedro Gomariz, de COAG, esto le parece una situación "irreal" porque los agricultores nunca van a denunciar a quienes les compran.

Por ello cree que la Administración debería actuar de oficio denunciando ella misma esos precios por debajo de la ley. También cree que debería darse un paso más allá con la normativa regulando hasta frenar esta situación.

Desde la Consejería de Agricultura explican que ellos solo pueden dar trámite de las denuncias que hubiera a la AICA. Por el momento, "no consta que la agencia haya abierto ningún expediente por esta cuestión". Señalan que realmente lo que la Ley de la Cadena habla es de ‘coste efectivo’ de producción, esto es el coste individualizado en cada explotación que aplica en cada operación de compraventa.

Fuente: El periódico de España.