En cuanto al corazón mohoso la manzana con esta infección desarrolla en general un mayor color que el resto de la fruta por lo que es conveniente realizar una primera pasada temprana de “limpieza”, cuando sea esto posible, cosechando estos frutos y otros con algo de asoleado.
Tradicionalmente se ha considerado como momento ideal para larga guarda la primera y segunda semana de marzo y, de acuerdo a INTA, el indicador ideal a seguir es la degradación de almidón la cual se relaciona estrechamente con la emisión de etileno y que según aconseja el informe de INTA debe estar entre el 20% y el 40%.
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La tercera semana de marzo aún la fruta es apta para media conservación y la última semana para corta conservación.
El inicio de la cosecha de esta variedad se ha visto algo demorada por la falta de color y porque muchos productores finalizarán la recolección de otras especies y variedades recién hacia fin de febrero.
El inicio y finalización sugerida para la cosecha de manzana Red Delicious debe ser consultada con la empresa comercializadora, pero como sugerencia o guía se puede señalar que el inicio debería ser con una degradación de almidón de entre el 20 y 25%, una firmeza de pulpa de 16.5 a 18.5 libras (lbs) y la finalización con una degradación de almidón del 70 al 80% y una firmeza de 12 a 12.5 lbs. La firmeza de pulpa es un atributo importante si el consumidor prefiere fruta crocante.
También es necesario destacar el color rojo de cobertura es un atributo muy importante para obtener los mejores precios, y la manzana roja con una cobertura superior al 85-90% es la mas elegida por los consumidores.
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Una ejemplo de manzana con buena cobertura de color.
En los últimos años el uso de 1MCP en campo, en frigorífico y la conservación en cámaras de atmósfera controlada ha permitido a las empresas comercializadoras esperar color en aquellos clones de Red Delicious que genéticamente están aptos para desarrollar mas color. En manzanas que no desarrollan un rojo suficiente, la espera solo conduce a una madurez inadecuada por lo que es recomendable erradicar estas plantas o cuadros.
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Otro ejemplo: esta vez una caja con poca cobertura de color en sus manzanas.
Además del clon, es muy importante que las temperaturas acompañen y, de acuerdo a los pronósticos meteorológicos para esta semana (del 26 de febrero al 3 de marzo), eso ocurriría ya que se esperan temperaturas diurnas no muy altas y temperaturas nocturnas lo suficientemente bajas como para inducir color rojo.
Hay que recordar que hay un “mercado de calidad“ en el cual el consumidor privilegia este tipo de fruta y esta dispuesto a pagar por ella (ejemplo: barrios con mayor poder adquisitivo) y un “mercado de precio” de tamaño más grande, en el que el consumidor lo privilegia sobre la calidad, ya que no esta dispuesto a convalidar la diferencia de precio.
De acuerdo a las estimaciones de la Asociación Mundial de Peras y Manzanas (WAPA, sus siglas en inglés) la cosecha de manzanas en Argentina estaría alrededor de las 501.000 toneladas lo cual significa una disminución del 5% respecto al año anterior, aunque lo que finalmente se comercialice en fresco va a depender de las condiciones climáticas que se produzcan en los próximos 25 días.
Lamentablemente no hay información local suficiente para realizar estimaciones generales y solo se cuenta con la percepción e información de algunos productores y empresas que no necesariamente representan la situación general.
