¿Por qué bajó el costo de producción en peras y manzanas?

El último fin de semana, durante una reunión realizada en la secretaría de Fruticultura de Río Negro, funcionarios, productores y técnicos del INTA dieron a conocer el costo de producción de la pera y la manzana para la presente temporada. Su valor: 0,32 dólares por kilo, un número 13% inferior al del año pasado. Una de las quejas más recurrentes que tiene el sector frutícola en todo este último tiempo es el progresivo aumento de costos que esta soportando la actividad. Y la pérdida de competitividad que esto le genera. Sin embargo, la realidad no da cuenta de este relato.

¿Qué factores fueron los determinantes en la reducción de costos en esta temporada?

El trabajo presentado en Fruticultura -un análisis del equipo de investigación del área de Economía Agraria de la EEA Alto Valle del INTA- refleja alguna de las variables que podrían haber impulsado los costos de producción a esta sensible baja.

- En primer lugar, los valores en pesos que arrojó la modelización: 262,86 pesos por kilo para manzanas y 222,68 pesos por kilo para peras. El promedio resultante fue de 243 pesos por kilo. Es importante destacar que, para este análisis, la secretaría opta por unificar (y así lo solicita) los valores de manzanas y peras. Este promedio representa un aumento del 283% en comparación con el costo promedio de la temporada pasada.

- Por otro lado, los últimos dos meses han estado marcados por una significativa turbulencia macroeconómica, con una devaluación del 118% en diciembre de 2023. Los índices de inflación para diciembre de 2023 alcanzaron el 25%, con un acumulado anual del 211%, y en enero, el índice inflacionario ascendió al 20%, representando un acumulado interanual del 254%.

Desde el área de Economía Agraria de la EEA Alto Valle aseguran que este escenario da un marco de explicación a la reducción de los costos en dólares. “Aunque los valores en pesos pueden parecer cercanos a la inercia del proceso inflacionario local, la fuerte devaluación de principios de diciembre brinda una explicación plausible para esta disminución”, remarcan fuentes del área.

A su vez el informe hace foco en este impacto que se refleja en la estructura de costos en términos generales, ya que disminuye el peso relativo de la mano de obra y aumentan los costos de insumos y maquinaria, especialmente los insumos que están fuertemente correlacionados con la cotización del dólar.

Es importante tener en cuenta que el análisis se basa en datos recopilados hasta finales de enero, por lo que esta situación podría estar reflejada en su máxima expresión. Sin embargo, al analizar escenarios futuros, se reconoce que las estructuras de costos dependerán del desenvolvimiento de la macroeconomía.

En resumen, si la inflación continúa en esta dirección, la ventaja obtenida por la devaluación en relación con la disminución de los costos en dólares, especialmente beneficiosa para la fruta destinada a mercados externos, podría diluirse rápidamente.

El interrogante que queda pendiente tras este análisis es, si con la baja de costos mencionada, los productores mejorarán los retornos por la venta de su fruta. Sobre el fin de la temporada podríamos llegar a tener algunas respuestas.