Brasil tuvo la peor cosecha de manzanas de los últimos 20 años

La cosecha de manzanas de Brasil se ubicarán en esta temporada en torno a las 800.000 toneladas, cifra que representa una caída del orden del 25% en relación al año pasado y sería la de menor volumen de las dos últimas décadas. Tal como había anticipado tiempo atrás +P, las mermas fueron producto, en parte, de las fuertes lluvias primaverales que terminaron por afectar la producción.

La falta de poco más de 250.000 toneladas de manzana en el mercado brasileño para la presente temporada generá expectativas sobre los operadores tanto locales como de terceros países.

“Por la tendencia que estamos observando en la cosecha, esta puede llegar a establecerse en el orden de las 800.000 toneladas; tal vez un poco más, dependiendo de la evolución que presente la manzana de la variedad Fuji. Eso lo podremos saber en una semanas más. De lo que no hay dudas es que será la cosecha de manzanas más baja de los últimos 20 años” aseguró Pierre Nicolas Pérès, productor y director de Relaciones Institucionales Asociación de Productores de Manzana de Brasil (APMB), en dialogo con +P.

Cabe mencionar que Brasil es el principal destino de la oferta exportable de manzanas del Valle de Río Negro y Neuquén. Durante el año pasado se destinaron hacia este mercado cerca de 27.000 toneladas de manzanas. Sin embargo, en esta temporada las colocaciones en este destino crecieron en forma sensible, según los últimos informes de la Dirección General de Aduanas (DGA).

A continuación, parte de la entrevista realizada con Pierre Nicolas Pérès.

-¿Cómo viene la presente temporada de manzanas en Brasil?

- A partir de septiembre y octubre hemos tenido muchas lluvias debido a El Niño, uno de los años con mayor preponderancia de este fenómeno en toda la región sur del país.

- ¿Y ahora?

- Y de nuevo ahora hay un exceso de lluvia.

- ¿Qué efectos tuvo esto sobre las explotaciones frutícolas?

- Este escenario generó problemas en la polinización de la flor en septiembre y octubre, y el sol prácticamente no apareció, tuvimos deficiencia de fotosíntesis; la planta no produjo la energía suficiente y tuvo una competencia por esa energía entre la flor y la hoja de la planta. Esto hizo que muchas frutas cayeran después reduciendo la cosecha. También tuvimos una cosecha con frutos pequeños, que, con los problemas de floración, la reducción de cosecha fue sustancial.

- ¿Cómo afectó a la cosecha?

- En manzana Gala tuvimos pérdidas del orden del 30%, en la variedad Fuji es difícil predecir, pero estimamos una caída en la cosecha en torno a 15%. Sin embargo, debo dejar en claro que hay que esperar para computar los volúmenes de Fuji al final de la temporada, porque se pueden llegar a equilibrar.

- ¿Qué volumen final de cosecha proyectan?

- Por la tendencia que estamos observando en la cosecha, está puede llegar a establecerse en el orden de las 800.000 toneladas; tal vez un poco más dependiendo de la evolución que presente la manzana Fuji. Eso lo podremos saber en una semanas más. De lo que no hay dudas es que será la cosecha de manzanas más baja de los últimos 20 años.

- ¿La falta de oferta local impulsará las importaciones de manzanas?

- En relación a la competencia con otros países, son seguridad podemos prever más fruta de Chile y Europa. De Argentina no esperamos tanto mayor volumen por el tipo de manzana que comercializan. Tal vez tendremos algo más de Pink Lady, de Granny Smith; pero yo no veo mayor presión con la Red Delicious tradicional de la Argentina. No creo que esta fruta tome una parte mayor del mercado que ya tiene. No es una fruta que tiene una alta demanda del consumidor, tiene su lugar pero está limitado.

- ¿La menor oferta impactó en los precios finales de góndola al consumidor?

- En cuanto a los precios de la manzana en la góndola, no hemos visto una reacción muy grande. Pero hay que aclarar que los precios en los supermercados estaban ya relativamente altos en relación a los precios que logra el productor. Por lo general, los valores en los supermercados son estables, y esta caída de producción local, en principio, no los afectaría. También hay que decir que el mercado se autoregula; cuando el precio sube mucho llegan las importaciones de manzanas que vuelven a estabilizar los precios en la góndola.

- ¿Que precio tiene hoy la manzana en las góndolas?

- Una fruta buena de calidad y calibre está entre 10 y 13 reales.

- Trascendió que la industria de jugos se vio severamente perjudicada por esta caída de cosecha y que muchos operadores de Brasil estuvieron en el Valle compranbdo jugo...

- Es cierto. Cada vez más el consumidor brasileño está demandando jugos de frutas. Y el jugo de manzanas no queda fuera de esta tendencia. Y como la cosecha será menor, menos fruta será orientada para la industria; de ahí que las empresas están buscando materia prima en otros países como es el caso de la Argentina. Por otra parte, este año será muy bueno para la venta de jugos en los mercados internacionales y si bien, Brasil es un mercado nuevo para el jugo de manzanas, la demanda esta creciendo. Incluso la manzana encaja muy bien en las mezclas de jugos por su sabor neutro, algo totalmente diferente a lo que es, por ejemplo, el mango.

Cabe señalar que Brasil era hasta la pasada temporada el segundo mayor productor de manzanas del Hemisferio Sur, detrás de Sudáfrica. Cerca del del 90% de su producción se orienta a abastecer el mercado y el resto se destina a la exportación, siempre hablando de la fruta que va hacia el mercado en fresco.