Añelo, entre Vaca Muerta y el campo: cómo convive un productor con el petróleo

Añelo es hoy el corazón de Vaca Muerta, pero también sigue siendo un territorio de chacras y corrales. Manuel Vela, productor de una historica familia vinculada a la producción, conoce las dos caras de esa convivencia. “Añelo es tierra de crianceros y también de chacareros, y lo era y sigue siendo, a pesar de que hoy está Vaca Muerta, con muchísima actividad”, dijo en diálogo con +P.

Históricamente, cuando se pensaba en Añelo, la imagen era la de un pueblo ganadero. Hoy el panorama cambió, y Vela lo asume sin dramatismo. “Nosotros siempre miramos el lado positivo, sobre todo en la población”, sostiene. Según el productor, el desarrollo de la actividad hidrocarburífera mejoró la calidad de vida de la gente: “A la gente le mejoró la calidad de vida”.

Para la producción, en cambio, el balance es mixto. “Hay algunos aspectos que juegan en contra, y otros no”, indica. Uno de los factores que citó es el precio de la carne, porque el mercado de Vaca Muerta influye en todos lados. Su postura es pragmática. “Hay pros y contras y, como todo productor agropecuario, siempre nos vamos adaptando”, resume.

Añelo combina la actividad petrolera de Vaca Muerta con la producción agropecuaria.

Bichos de campo

Las rutas, el tema pendiente

La infraestructura aparece como el punto más sensible de esa convivencia. Vela describe un escenario complicado para quienes transitan a diario. “Las rutas están muy deterioradas”, señala, y aclara que a veces las reparan con parches, pero que el problema es de fondo.

Según el productor, hay obras de infraestructura y de rutas proyectadas. Su expectativa es que comiencen pronto. “Ojalá comiencen y no sea un martirio transitar como es hoy”, expresa. Mientras tanto, la consigna en el camino es clara: ir con cuidado y más despacio.

Un sistema forrajero basado en alfalfa y maíz

Vela pertenece a una familia productora integrada por sus padres y cuatro hermanos. Tienen un corral de engorde, un feedlot, y organizan el área productiva en torno a la alfalfa, que rotan con maíz. “Tratamos de volver siempre a la alfalfa”, explica.

La elección tiene una razón agronómica. Es un cultivo que aporta a la fertilidad del suelo. “Siempre cuidando los suelos, la reina de las forrajeras da buenas producciones”, destaca. Ese es el sistema al que apuesta la familia.

La alfalfa, que rota con maíz, es la base del sistema forrajero de la familia Vela

Bichos de campo

Maquinaria y análisis de suelo

El productor recorrió la tercera edición de la Exposición Forrajera, que se llevó a cabo en Picún Leufú, y la calificó como “muy fructífera, como siempre”. Participó de las ediciones anteriores y valoró que hoy las propuestas se pueden aplicar en el campo. “Acá en el valle siempre fue complicado el tema de la maquinaria, pero hoy hay mayor oferta”, explica.

Con los equipos ya presentes en la zona, Vela propone poner el foco en los análisis de suelo. Sostiene que “los valles son de génesis muy heterogénea” y que ahora los análisis “toman valor”. El paso siguiente es planificar la nutrición de los cultivos según esos resultados.

La familia tiene corral de engorde, un feedlot, y organizan el área productiva en torno a la alfalfa, que rotan con maíz.

El Niño y las perspectivas

De cara al cierre del año, el productor ve un panorama favorable para el negocio de la carne y para el heno. Aun así, el fenómeno de El Niño exige atención en el manejo de la alfalfa, porque complica los cortes. “Acá no tenemos precipitaciones en primavera-verano, así que los cortes se pueden planificar dentro de los estándares”, explica. Este año, con el “superniño”, la tarea se complica un poco. Las lluvias dejaron los campos en buen estado, y eso anticipa una mayor oferta de pasto.

Pese a las dificultades, Vela mira hacia adelante. Sostiene que el sector ganadero de la zona de Neuquén está en crecimiento y que la perspectiva es positiva para el año próximo y para más adelante.