Derrumbe de consumo de bebidas alcohólicas: ¿cuáles se escapan a la tendencia?

El consumo global de bebidas alcohólicas bajó un 1% en 2024 en los 20 principales mercados del mundo, según datos preliminares de la International Wine and Spirits Record (IWSR). Gigantes como Estados Unidos, China e India decepcionaron con cifras por debajo de lo esperado, arrastrando el total a un 2% menos que antes de la pandemia de 2019. Sin embargo, no todo son malas noticias: la cerveza premium, el tequila, el whisky indio y el Prosecco lograron brillar en medio del declive.

¿Por qué esta caída? En China, el cierre de bares y una economía tambaleante hundieron el consumo un 4%, golpeando a la cerveza y al coñac. En Estados Unidos, la baja fue similar, aunque el tequila se mantuvo como el rey solitario en crecimiento. Europa tampoco escapó, con pérdidas en mercados clave, mientras India, Brasil y México mostraron algo de resistencia. La inflación controlada no fue suficiente: el bajo crecimiento económico y los precios altos frenaron el poder adquisitivo.

Ganadores y perdedores

Aunque el panorama general es gris, algunas categorías se niegan a rendirse. La cerveza premium conquistó mercados emergentes, las bebidas listas para tomar (RTDs) crecieron un 2%, y los espirituosos de agave (como el tequila) siguieron expandiéndose, aunque con menos fuerza en EE.UU. y México. El whisky indio, especialmente el de malta, dio un salto impresionante en su país, y el Prosecco se coronó como el favorito para los brindis accesibles, robándole terreno al champán.

El vino, en cambio, se llevó la peor parte: cayó un 4% a nivel global, con descensos en EE.UU., Reino Unido y Francia. España fue la excepción, con vinos tranquilos a buen precio seduciendo a los consumidores locales. La cerveza bajó un 1%, lastrada por China, aunque Brasil y México le dieron un respiro al sector.

Las tendencias

En tiempos en los que la moderación parece estar de moda. Las bebidas sin alcohol y de baja graduación ganan terreno, especialmente los espirituosos sin alcohol, que se dispararon en popularidad. Mientras tanto, los consumidores buscan calidad-precio: los licores superpremium cayeron un 3%, pero el tequila caro y el whisky indio de lujo desafiaron la tendencia.

Emily Neill, de IWSR, lo resume claro: “El champán, el coñac y el whisky escocés son espejos de la economía, y este año no fue amable con ellos”. Con más de 300 millones de cajas de bebidas sin vender, 2024 deja un sabor agridulce. Pero con Filipinas liderando el crecimiento porcentual y las RTDs innovando sin parar, el mundo del alcohol aún tiene historias que contar.