De la estepa al podio nacional: la miel neuquina que sorprendió a todos y ganó en Caminos y Sabores
El emprendimiento Praderas Neuquinas se caracteriza por su producción de aceite de oliva virgen extra. Hoy, también es reconocido por la calidad de su miel en una destacada feria nacional.
Para llegar al establecimiento de Praderas Neuquinas desde la ciudad de Neuquén, se debe tomar la Ruta 7, transitar unos 16 kilómetros y doblar a la izquierda en el kilómetro 13,5 para ingresar al Parque Industrial de Centenario.
Debido a las recientes lluvias, los caminos aún continúan algo anegados por el agua; aunque es posible circular en vehículos comunes por detrás de las empresas petroleras, que en la mayoría de los casos poseen depósitos de maquinarias en la zona.
Desde la ruta, por el camino principal, se debe transitar un kilómetro y medio aproximadamente hasta llegar a la entrada hacia la izquierda. Ni bien se ingresa, la calma y la naturaleza invitan a disfrutar de un oasis en medio de la estepa, que convive a la perfección con el paisaje industrial.
Entre liebres, abejas y olivares
Praderas Neuquinas es un emprendimiento que nació de la mano de la familia Mauad, empresarios del rubro de movimientos de suelos con años de trayectoria en Centenario. Quien hoy dirige y cuida este proyecto con inmensa pasión es Mariana Mauad, una joven visionaria, siempre atenta a generar nuevas propuestas.
Desde el año 2009, Praderas Neuquinas fue ampliando su oferta de productos, que incluyen aceite de oliva extra virgen de diferentes variedades, cosmética natural, aceitunas, gin y miel, entre otros. Además, el establecimiento ofrece visitas guiadas de oleoturismo de lunes a sábados, que incluyen una cata de sus elaboraciones con quesos de Junín de los Andes.
“La miel nace de un proyecto de Mariana en el año 2018, junto a Nancy (García) del Centro Pyme, que le abrió las puertas y le presentó a Felipe Martín, un apicultor de Centenario”, nos cuenta Sol Lovera, sommelier y guía de turismo a cargo de las visitas.
“La calidad que aporta el lugar es importante para generar un buen alimento como es la miel”, agrega Sol. Si bien la producción de miel es pequeña, ya que el fuerte de Praderas Neuquinas son los olivares, el producto que se logra es de excelente calidad, tal como lo reconoció un jurado de expertos.
Para producir la miel, las abejas polinizan no solo los olivos, sino también la vegetación nativa como los alpatacos, el diente de león, el abrepuño y las jarillas. “Por eso es una miel multifloral… es suave, no invasiva”, detalla Sol Lovera.
El premio de la gran feria
La Feria Caminos y Sabores, que se realiza todos los años en el predio de La Rural de Palermo, en la ciudad de Buenos Aires, es la ventana por excelencia para muchos productores a nivel nacional. La provincia de Neuquén suele llevar a sus representantes a través de un estand organizado por el Centro Pyme.
Como parte de este evento, la organización ofrece el concurso “Experiencias del Sabor”, que premia diferentes productos —entre ellos la miel de abeja— mediante una rigurosa cata a ciegas.
El jurado está compuesto por especialistas, técnicos y paneles de cata profesionales en alimentos, quienes evalúan sin conocer la marca ni el origen: el color, el aroma, la textura y el sabor de las muestras de miel enviadas desde todo el país.
La metodología es la cata a ciegas, donde se analizan las propiedades organolépticas de la miel de abeja. El año pasado, la miel ganadora fue la de Mieles Nativas, de Mónica Alonso (Entre Ríos). Y, este año, la gran ganadora fue la miel de abejas de Praderas Neuquinas, de Centenario.
Una experiencia de sabor
“El jurado quedó encantado con la miel por su suavidad, aroma y textura”, aseguró la guía de turismo Sol Lovera. “Nosotros nos llevamos el premio, pero el orgullo es compartido con la producción del Alto Valle”, que se destaca por sus frutos secos, aceites de oliva, frutas y vinos, entre otros.
“Uno no sabe cuántos participantes hay, ni el listado de quienes participan, tampoco se sabe quién es el jurado… La degustación la realizan antes del evento y uno se entera cuando te llaman al escenario para entregarte el premio”, detalló otra de las guías que tuvo la oportunidad de estar en la feria.
“Para nosotros fue una sorpresa”, afirmaron desde el emprendimiento. Además del premio a la mejor miel de abeja, también ganaron un espacio en la feria para la próxima edición, uno de los eventos más buscados por productores de toda la Argentina.
“Es miel totalmente pura y estamos más que felices con este reconocimiento”, expresaron desde Praderas Neuquinas sobre este premio, que es el primero que gana esta miel. “A la gente le encanta, en las visitas es uno de los productos que ofrecemos durante las catas”, finaliza Sol Lovera con orgullo.
Desde un rincón de Centenario, la miel de Praderas Neuquinas logró llegar mucho más lejos de lo imaginado. El reconocimiento obtenido en Caminos y Sabores no solo distingue a un producto, sino también al trabajo silencioso de quienes apuestan por diversificar la producción y encontrar en el territorio nuevas oportunidades.
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