Gatuzo en la mesa: el peligro crítico que oculta el plato más tradicional de Semana Santa
¿Sabías que el "palo rosado" de tu pescadería es en realidad un tiburón al borde de la extinción? WCS Argentina lanza un alerta urgente para frenar su consumo.
En Argentina, la llegada de la Semana Santa dispara históricamente la demanda de productos marítimos, y este año la festividad coincide con un llamado a la acción ambiental sin precedentes. ¿De qué se trata?
La organización internacional WCS Argentina (Wildlife Conservation Society) encabeza una campaña de concientización para proteger al gatuzo (Mustelus schmitti), un pequeño tiburón endémico del Atlántico Sudoccidental que atraviesa una crisis poblacional terminal.
El objetivo es directo: modificar los hábitos de compra para permitir la recuperación de una especie que hoy se encuentra clasificada en peligro crítico de extinción.
El tiburón más consumido y menos reconocido
El gatuzo ostenta un récord trágico: es el tiburón con mayor explotación comercial en el Mar Argentino. Según datos del Instituto Nacional de Investigación y Desarrollo Pesquero (INIDEP), esta especie lidera las ventas en el mercado interno, aunque rara vez el consumidor final conoce su verdadera identidad biológica.
En las góndolas y mostradores de las pescaderías, suele comercializarse bajo eufemismos como “palo rosado”, una denominación que oculta su origen y diluye la responsabilidad ambiental de quienes lo adquieren.
Esta especie es exclusiva de las aguas de Argentina, Uruguay y Brasil. Su distribución restringida implica que cualquier impacto negativo en esta región afecta a la totalidad de su población mundial. Las cifras que maneja la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (IUCN) son devastadoras: en apenas cuatro décadas, la población de gatuzo sufrió una retracción superior al 90%.
Este colapso evidencia que los ritmos de extracción actuales superan ampliamente la capacidad de resiliencia del ecosistema marino.
Biología reproductiva: una carrera contra el tiempo
La vulnerabilidad del gatuzo reside en su propia naturaleza evolutiva. A diferencia de los peces óseos, que liberan millones de huevecillos, los tiburones son peces cartilaginosos con una estrategia de vida denominada "K". Esto significa que poseen un crecimiento lento, alcanzan la madurez sexual de forma tardía y tienen una descendencia muy limitada en cada ciclo.
Las hembras de gatuzo requieren aproximadamente 8 años para comenzar a reproducirse, mientras que los machos alcanzan la madurez cerca de los 7 años. Con gestaciones que arrojan pocas crías, la presión combinada de la pesca industrial, artesanal y deportiva impide que las poblaciones alcancen un equilibrio demográfico.
Juan Martín Cuevas, coordinador de conservación de rayas y tiburones de WCS Argentina, remarca que la divulgación resulta un eslabón fundamental en la cadena de estrategias para evitar que este tiburón desaparezca definitivamente de nuestra mesa y nuestros mares.
El rol ecológico y los marcos de protección internacional
La desaparición de un predador tope como el gatuzo acarrea consecuencias sistémicas para la salud del océano. Como reguladores de la cadena alimentaria, los tiburones controlan las poblaciones de otras especies y aseguran la estabilidad del hábitat.
Lucas Albornoz, integrante del equipo técnico de WCS, enfatiza que la contribución ciudadana en la pescadería, al optar por otras alternativas, es una herramienta de conservación tan poderosa como las leyes.
Afortunadamente, la gravedad de la situación impulsó medidas de control fronterizo. En noviembre de 2025, el gatuzo fue incluido en el Apéndice II de la CITES (Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas).
Esta normativa exige que cualquier exportación de carne, aceite o aletas cuente con un Dictamen de Extracción No Perjudicial, obligando a los países a demostrar que la actividad es sostenible bajo riesgo de sanciones comerciales severas.
Cooperación regional en la COP15
Durante la presente semana, del 23 al 29 de marzo de 2026, Brasil es sede de la Conferencia de las Partes (COP15) de la Convención sobre la Conservación de las Especies Migratorias de Animales Silvestres (CMS).
En este foro se evalúa reforzar la protección del gatuzo mediante acuerdos transfronterizos. Joe Walston, vicepresidente de Programas Globales de WCS, sostiene que la conservación no puede reconocer fronteras nacionales si los animales tampoco lo hacen.
La protección efectiva de especies que atraviesan cuencas oceánicas enteras depende de que los compromisos asumidos en el papel se traduzcan en patrullajes reales y regulaciones aplicables en el agua. Mientras tanto, la decisión final queda en manos del consumidor argentino esta Semana Santa.
Fuente: WCS con aportes de Redacción +P
En esta nota
Se está leyendo